正正得正，克服負面情緒
中文大學自2009年至2023年進行一個全亞洲最大型的兒童及青少年精神健康研究，目的是透過流行病學研究，用數據及訪問，反映出兒童及青少年面對的神經發育障礙，根據研究報告顯示，有十分之一的受訪青少年正面對睡眠失調問題，更令人關注的是平均每四個兒童和青少年就有一個飽受精神疾病困擾，這個比例相當高。
究竟我們日常生活可做到的範圍內，如何支援面對受精神健康問題困擾的青少年呢？根據香港大學社會科學院工作及社會行政學系黃蔚澄教授指出，精神疾病既可治療，亦可痊愈，重點是及早識別和介入。研究報告內容的其中一個短片「Let’s Work Heart」指出，兒童及青少年最害怕家長說：「為什麼哭？你哭都冇用，哭解決唔到問題！」、「為什麼會這麼差？拜託你向邊個邊個學習邊啦！」、「俾心機啦，如果唔係就會······！」、「那麼你下次再盡力點啦！」
受訪青少年說，其實他每次已用盡全力溫習，但有時就是不行！青少年不希望家長向他們說以上的話，究竟受訪的青少人心底最希望大人做的事是什麼呢？ 包括：讓他們休息一會、放鬆一點；不以責罵的方式提出要求；抱著他們；不再問問題；陪他們說些開心事；愛他們！
原來我們的兒童及青少年內心是這樣的無助及孤單。家長們，我們可以嘗試停止高估孩子的能力？停止不停要求孩子努力溫習？停止用責罵的方式要求孩子放學之後、做完功課之後、仍然繼續不停溫習嗎？香港大學黃蔚澄教授指出，除了說話的形式，也有保護因素可以協助兒童及青少年克服精神困擾，包括懂得自我關懷、成長型思維、自制力、生活滿意度。
紐西蘭奧塔哥大學邀請了980位研究參與者進行一個超過40年的精神健康研究研究，參與研究者從三歲開始便接受每年評估，大學並持續跟蹤參與者整體健康和行為表現，研究發現自控能力低的參與者在15至21歲這段期間，較多會染上吸煙、輟學及未婚懷孕。研究進一步指出，指控能力低的受訪者，成長到26至32歲的時候患上糖尿病、高血壓、心臟病中風、性病、濫藥、欠債比率高。香港大學社會工作及社會行政學系黃蔚澄教授進一步指出，在兒童及青少年階段若能盡早引入精神健康教育，能大大減低青少年因精神健康問題而引致的社會醫療成本。黃教授說：「協助年青人找到自己長處、熱愛的人與物、透過自己擅長及熱愛的事用正確的方法獲取報酬，若能做到以上這幾點，就能有效協助增強年青人自我控制的能力，做到『正正得正』的效果。」因此瑪利灣學校近年積極推動情緒教育及職業教育；首先，透過情緒教育引導學生明白自己的情緒及控制自己的行為。再透過符合資歷架構三級的應用學習證書課程（資歷相等於1科DSE合格2分至4分），將學生的興趣轉化為技能及認可的資歷，協助每個學生也找到自己的發光點及可以發揮所長的地方。
祝願我們每個年青人透過教育找到自己的長處及熱愛的人與物，最終能夠發揮一己所長、自力更新、貢獻社會。
撰文：善牧會瑪利灣學校林泳施校長
(文章刊登於知識雜誌2024年4月號)